Ich hab damals so ziemlich jedes Online-Netzwerk besucht, jede Probemitgliedschaft mitgenommen und gefühlt jeden Tag in irgendwelchen Zoom-Räumen gehangen. Anstrengend wars, ja. Aber ich hab auch schnell gemerkt, was für mich funktioniert und was nicht. Und was für mich definitiv nicht funktioniert sind diese durchgetakteten Speed-Dates, bei denen jeder stumpf seinen Pitch runterrasselt und dann Tschüss. Sorry, aber ich will keine standard Business-Phrasen, ich will wissen, ob du auch Figuren aus Animes sammelst oder von den gleichen Filmen besessen bist wie ich. Denn genau aus diesen Gesprächen entstanden für mich immer die besten Kooperationen. Die, die nicht nur für ein Projekt waren, sondern für Jahre.

Die meisten Netzwerke? Sind über die Zeit eingeschlafen oder haben sich einfach nicht richtig angefühlt. Ich suchte nach „Kollegen“. Nach Leuten, mit denen man nicht nur Business macht, sondern sich austauscht, blödelt, vielleicht sogar gemeinsam mal ein irres Nebenprojekt startet. Ich wollte nicht Hunderte von oberflächlichen Kontakten, ich wollte ein echtes Team. Und ich wusste: Wenn ich sowas finde, dann muss ich all-in gehen. So sehr, dass jeder, der an diese Gruppe denkt, automatisch auch an mich denkt. Wenn schon, denn schon.

Morgenmuffel und Sarkasmus: Da war ich gleich in meinem Element

Nachdem ich gefühlt jedes BNI-Chapter der Region online durch hatte und jedes davon mich in meiner Meinung bestätigte, dass BNI einfach nichts für mich ist, loggte ich mich demotiviert in mein vorletztes Meeting ein. Und da war sie. Die perfekte Gruppe! Lauter spannende, lockere Unternehmer. Ich hatte direkt Termine für super coole 4-Augen-Gespräche. Der einzige Haken? Da war schon eine Werbeagentur. Gewerksexklusivität… Damals war ich echt enttäuscht, heute weiß ich: Zum Glück!

Denn der nächste Morgen brach an, 6:30 Uhr. Mein letzter Versuch. Ich loggte mich ein und wurde von einem morgenmuffeligen ITler begrüßt: „Du bist zu früh!“ Im Reflex kam von mir: „Ich kann auch wieder gehen!“ Seine Antwort: „Nein, jetzt bleib halt.“

Und aus diesem herrlich unhöflichen, ersten Austausch entwickelte sich ein Gespräch, das genau meine Wellenlänge traf. Sarkasmus? Läuft. Sich selbst nicht zu ernst nehmen? Absolut. Als die anderen Chapter-Mitglieder dazu kamen, war die Stimmung einfach Gold. Da wurde gelacht, gefachsimpelt, sich gegenseitig aufgezogen. Kein starres Warten auf den offiziellen Beginn, kein Insider-Austausch, bei dem man sich als Gast wie das fünfte Rad am Wagen fühlt. Ich wurde sofort integriert. Ich konnte es mir natürlich nicht verkneifen, allen laut zu erzählen, wie „freundlich“ ich begrüßt wurde (Hab ich jemals behauptet, ich sei nett?) und das hat direkt zu weiteren dummen Sprüchen geführt.

Das Meeting war super, viele spannende Kontakte und Termine, und dann die Einladung ihrem ersten Live-Treffen.

Als ich ein paar Tage später, abends in der Pizzaria ankam war es, als würde ich alle schon ewig kennen.

Area 51: Wie ein Chapter zur außerirdischen Marke wurde

Was ich damals noch nicht wusste: Dieses Chapter hatte schon von Anfang an eine ganz besondere DNA. Der Name Area 51 war kein Witz sondern verdammt gut durchdacht. Die Story dahinter war so genial und das damalige Führungstram so penetrant in ihren Argumentationen, dass sie es geschafft haben den Namen durchzusetzen, obwohl er der Regionalleitung eigentlich zu unseriös war!

Die beiden „A“s aus Aachen sind der erste und letzte Buchstabe von „Area“. Und das „R“ und „E“ aus Rhein-Erft-Kreis steht in der Mitte. Zusammen ergibt das AREA. Und die „51“? Die kommt von den Postleitzahlen der Region, die im Einzugsbereich zwischen 50 und 52 liegen. Genial, oder?! So sieht Markenstorytelling aus, wenn man seinen eigenen Kopf hat!

Und diese Haltung zog sich durch. Schon von Anfang an wurde die BNI-Gewerksexklusivität nicht als in Stein gemeißelt betrachtet. Da das Chapter ein Zusammenschluss zweier Gruppen war, gab es Überschneidungen. Die Lösung? Sich zusammensetzen, reden, individuelle Wege finden. Viele dieser Lösungen funktionieren mittlerweile seit vier Jahren problemlos. Wenn sich heute jemand bewirbt, dessen Gewerk schon vergeben ist, wird erstmal geschaut: Wo ist eine Gemeinsamkeit? Wo kann man sich ergänzen? Nur wenn es wirklich nicht geht, gibts eine Absage. Auch das ist ein Zeichen von Rebellion im System.

Das Ufo-Logo und der Alien-Oscar waren die ersten thematisch passenden Grafiken, die damals von den terramedianern beigesteuert worden waren. Ich habe diese Visuals später als Grundlage genommen und sie für unsere Bildwelt weitergesponnen: Sterne, UFOs und Aliens in den Beiträgen… Als dann StefanAI dazukam, entstanden weitere lustige Alien-Bilder aus Insider-Witzen. Dieser Style entwickelte sich über die Zeit organisch weiter. Von gelegentlichen Witz-Bildern zum festen Bestandteil des Chapter Designs, von Schwarzweiß zu Farbe, mit jedem Führungswechsel, mit jeder neuen Idee. Und genau das ist das Besondere an unserem Chapter: Wir leben von ständiger Veränderung und Entwicklung. Eine gute Idee wird aufgegriffen, darf sich entwickeln und transformieren.

Die Alien-Invasion und was daraus entstand

Noch bevor ich der Ares 51 offiziell beigetreten bin, während des ersten Live-Treffens, hatten sie mich schon zur Medienkkordinatorin bestimmt. Ich hatte also keine andere Wahl mehr, als mitzumachen. Kurze Zeit später war ich zusätzlich Co-Host, denn „Wenn du mich eh immer ab punkt 6:30 Uhr nervst (ja, ich bin jeden Freitag absichtlich „zu früh“ erschienen), dann mach dich wenigstens nützlich“. Ich hab mich von anfang an reingehängt: Schon nach ein paar Wochen hatte ich alle Trainings durch. Selbst die Video-Trainings zu den einzelnen Rollen im Chapter. Ich hab auch die Brand Guidelines durchgearbeitet, um dem Chapter einen BNI konformen Social Media Auftritt zu verpassen, der trotzdem nach Area 51 schreit. Und es kam an! Wir haben Live-Videos gemacht, Interviews geführt. Es war öfter mal chaotisch, aber immer genial!

In meinem zweiten Jahr wurde ich Mitgliederkoordinatorin. Im neuen Führungsteam haben wir die Chapter-Präsentation komplett überarbeitet: einfacher, Sci-Fi-lastiger, mit Soundeffekten. Unser Oscar war schon ein goldenes Alien, das Ufo-Logo war da. Ich hab das Design einfach noch einen Schritt weitergedacht und Holger, unser Chapterdirektor zu der Zeit und der, der mit der Präsentation arbeiten musste, hat mir immer wieder Feedback gegeben, was die Präsentation noch nutzerfreundlicher gemacht hat. Und was soll ich sagen? Die Präsentation kam nicht nur bei den Aliens (der Name hat sich irgendwann als Bezeichnung für unsere Chaptermitglieder durchgesetzt), sondern auch bei Gästen verdammt gut an!

Wir sind ständig dabei, unsere Meetings zu verbessern

Ständig wechselnde Mottos für die Meetings und Breakouts, andere Abläufe, immer wieder neue Ideen. Was funktioniert, bleibt. Was nicht, fliegt raus. Durch diese permanente Weiterentwicklung, das Alien-Thema, die freundschaftliche Atmosphäre und die aktiven Mitglieder wuchs das Chapter stetig. Wir wurden zu einer eigenen Marke innerhalb von BNI. Andere Chapter kannten uns, über unsere Region hinaus und wir bekamen immer öfter besuch von anderen BNIlern.

Und dann, im dritten Jahr, wurde ich Chapterdirektorin. Ich hab versucht, mich rauszureden, aber keine Chance. 2. Jahr Führungsteam in Folge… Noch mehr Ideen, noch mehr Änderungen.

Zu diesem Zeitpunkt hatte sich auch mein eigenes Business stark entwickelt, meine Positionierung war schärfer und mein Selbstvertauen deutlich gestärkt. Das liegt nicht zuletzt an der Area 51! Die gegenseitige Motivation, das Feedback, die genialen Kontakte und die Tatsache, dass es immer jemanden gibt, der eine alberne idee von mir unterstützt oder sich von mir bei einer unterstützen lässt… Das sorgt für extrem viel Motivation. Viele meiner besten Aufträge und Empfehlungen sind so zustande gekommen. Für mehrere Aliens durfte ich ihre Markendesigns entwickeln oder sie haben mich an ihre Kunden empfohlen. Ich habe auch gute Freunde und Business-Buddies gefunden. Der Podcast „Seltsam Sichtbar“ den ich mit Kaddy Dussler gestartet habe? Das Ergebnis eines ausschweifenden Gesprächs, nachdem sie als Gast im Chapter war. Zwei Wochen später hatten wir nicht nur ne gemeinsame Marketingaktion durchgeführt, sondern auch fünf Folgen Podcast veröffentlicht. Einfach aus einer spontanen Idee heraus. 2 Jahre und 44 Folgen später haben wir zwar aufgehört, weil wir rausgewachsen sind, aber genial war es!

Zukunftspläne

Jetzt, im vierten Jahr meiner Mitgliedschaft, kommt ein Großteil meines Umsatzes über BNI. Das ist super, zeigt es doch, dass sich mein Einsatz gelohnt hat! Aber es ist auch ein Grund, nach einer zusätzlichen Option zu suchen. Ich hab zwar nicht vor die Aliens zu verlassen, aber ich will auch meine eigene Community aus innovativen, rebellischen Unternehmern aufbauen. Wie die Area 51, nur weiter gedacht und mit weniger limitierungen durch starre Strukturen. Ein Netzwerk, in dem wir uns nicht nur gegenseitig empfehlen, sondern vor allem dabei unterstützen, die eigene Marke (und die der anderen) weiterzuentwickeln.

Denn am Ende ist das die Essenz: Marken sind lebendig. Sie atmen, sie entwickeln sich. Sie können menschen mitreißen und motivieren. Völlig egal, ob es sich um einzelne Personen, Unternehmen oder Unternehmer-Netzwerke handelt.

Was ist deine Coolste Netzwerk-Story? Und was hältst du von meiner Community-Idee? Schreibs mir in die Kommentare.

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Nicht so ein dröges Marketing-Ding, das man nach 30 Sekunden wegklickt, sondern ein Video, das knallt, das Geschichten erzählt und Gespräche startet. Genau wie meine Designs!

Björn Gödde ist nicht nur seit über 20 Jahren QVC-Moderator, er produziert auch Videos, die verkaufen. Außerdem ist er ein Mit-Alien aus meinem Unternehmernetzwerk, der Area 51. Seine Idee war nicht nur gut, sie war perfekt: Wir arbeiten gegenseitig füreinander. Er macht mein Video, ich mache sein neues Design. Ein klarer Win-Win-Deal!

Dieses Video, das du vielleicht schon ganz oben auf meiner Startseite gesehen hast, ist mehr als nur ein Werbeclip. Es ist der lebendige Beweis, dass Markenentwicklung kein Einzelkämpfer-Job ist. Es ist ein gemeinsames Abenteuer, das auf Co-Creation und starken Verbindungen basiert.

Bereit für die Story? Hier ist ein Blick hinter die Kulissen der Entstehung meines Business-Videos!

Der Startschuss für unser gemeinsames Abenteuer

Okay, wir hatten den Deal: Ich designe für Björn, er produziert mein Video. Ganz klar ein Win-Win! Aber warum war ich da sofort so heiß drauf?

Zum einen, weil ich ohnehin schon lange ein Video drehen wollte. Zum anderen war es die perfekte Gelegenheit, tiefe Einblicke in unsere jeweilige Arbeit zu bekommen! Am besten kann man schließlich Leute empfehlen, deren Arbeitsweise man kennt und von deren Ergebnissen man absolut überzeugt ist!

Björn und ich wussten, dass wir uns da keinen Gefallen tun, sondern uns gegenseitig zu neuen Höhenflügen verhelfen würden. Eine Symbiose, sozusagen. Und für sowas bin ich immer zu haben!

Teamgeist, der rockt

Björn hat nicht nur einen genialen Riecher für Videoproduktionen, sondern auch für Menschen. Er wusste genau: Ein Video über meine Arbeit muss nicht nur meine Story erzählen, sondern auch die meiner Kunden und Partner. Wer könnte glaubwürdiger transportieren, wie meine Quest-Methode funktioniert, als die, die sie selbst erlebt haben? Und wer könnte meine Zielgruppe besser beschreiben, als meine Kunden und Geschäftspartner?

Also kam Björn mit der Idee, Holger, Jay und Dieter zum Dreh einzuladen. Alle sind sie Kunden, Freunde, Geschäftspartner und Aliens der Area 51. Und die Reaktion? Genial! Sie waren sofort dabei! Das ist es, was unsere Aliens ausmacht: Gegenseitige Unterstützung ist eine absolute Selbstverständlichkeit. Da wird nicht lange gefackelt oder überlegt, ob man Zeit hat. Wenn ein Alien ruft, starten die anderen ihre Raumschiffe!

Für das Video war mir wichtig, dass ich nicht einfach nur platt Werbung für mich selbst mache. Ich habe zu den meisten meiner Kunden regelmäßigen Kontakt. Es interessiert mich, was sie machen, und sie interessiert, was ich tue. Wann immer möglich, versuchen wir, uns gegenseitig zu unterstützen. Und das wollte ich auch für mein Video. Besonders, weil es sich gerade zu einem kleinen Area 51 Projekt entwickelte.

Björn hat das sofort verstanden und ein entsprechendes Konzept erstellt.

Shopping, Möbelrücken und keine Zeit für Lampenfieber

Björn wusste im Briefing für das Video ganz genau, welche Fragen er mir stellen musste. Er brachte mich selbst das eine oder andere Mal zum Nachdenken. Nach einem wirklich sehr intensiven Austausch hatte er nicht nur jede noch so kleine Info über meine Arbeitsweise aus mir herausgequetscht (im positiven Sinne), sondern mir gleichzeitig dabei geholfen, bessere Formulierungen für verschiedene Aspekte meiner Arbeit zu finden. Nach unserem Gespräch konnte ich vieles, was ich tue, besser und verständlicher erklären. Das ist etwas, das ich sonst für meine Kunden tue. Entsprechend war es eine extrem coole Erfahrung, mal auf der anderen Seite zu sitzen. Ganz abgesehen davon zeigt mir unsere ähnliche Herangehensweise, dass ich meine Kunden guten Gewissens zu Björn schicken kann. Besser geht’s also nicht!

Schon kurz nach unserem Gespräch stellte er mir sein geniales Konzept für das Video vor, und ich war absolut begeistert. Ich fragte die Aliens, ob sie mich bei dem Videoprojekt unterstützen, und bekam direkt ihre Zusagen. Wir legten einen Termin fest, und Björn gab mir einige Hinweise, welche Kleidung ich im Video möglichst nicht tragen sollte:

• nichts vollflächig Schwarzes,
• keine zu kleinen Muster, nicht zu bunt
• und möglichst auch etwas in meinen Branding-Farben.

Kein Problem! In der Regel kombiniere ich ja nur mein Grün in Form einer Jacke oder Tasche mit einem sonst komplett schwarzen Outfit… Eine Kombi mit weniger Schwarz, die aber immer noch in mein Branding passte, hatte ich gar nicht! Und dann hat die Strickjacke, die ich eigentlich im Video tragen wollte, auch noch den Geist aufgegeben. Einen Tag vor dem Drehtermin! Also panisch in die Stadt und hoffen, dass ich auf die Schnelle noch etwas Passendes finde. Ohne Stress kann ich einfach nicht 😅.

Als ich dann am Tag X im Studio ankam (zum Glück mit einem Outfit, das Björn vorher abgesegnet hatte) wurde ich direkt zum Möbelrücken eingespannt: Das Set musste noch passend aufgebaut werden. Dazu mussten wir überlegen, welches der Sofas wir im Bild haben wollen, wie wir die Möbel am besten ausrichten, wer wo sitzen soll und welche Deko wie im Hintergrund am besten wirkt. Von Film hatte ich nicht ganz so viel Ahnung, aber während meiner Ausbildung und im Studium habe ich einer befreundeten Fotografin gelegentlich bei Shootings assistiert. Daher war mir dieses ganze Herumgerücke für den perfekten Bildausschnitt nicht fremd. Es hatte sogar etwas Beruhigendes, weil es etwas gab, worauf ich mich konzentrieren konnte.

Dann kam Holger im Studio an, die Wlokas und Dieter wurden via Zoom dazugeschaltet. Es gab eine kurze Ablaufbesprechung, und schon waren wir mitten in den Aufnahmen für mein Video. Alles ging so schnell und fließend ineinander über, dass ich keine Zeit hatte, um wirklich nervös zu werden. Björn moderierte souverän durch unsere Themen, und selbst wenn ich doch mal vergessen hatte, was ich eigentlich sagen wollte, war das kein Problem. Er sprang direkt für mich ein oder brachte mich unauffällig wieder auf die Spur. Im fertigen Video wirkte dann alles so, als wäre es nie anders geplant gewesen.

Auch die anderen waren genial! Alle hatten coole Storys von ihren Erfahrungen zu berichten, und ich finde, wir haben es super hinbekommen, dass es nicht nur nach Werbung für mich aussieht.

Alles in allem finde ich, dass es ein gelungenes Teamprojekt geworden ist!

Die Helden hinter den Brands

Aber wer sind eigentlich die Aliens, die meinem Ruf direkt gefolgt sind (nicht, dass ich nicht noch mehr hätte rufen können 😉)?

Björn Gödde: Videos, die (mehr als nur) verkaufen

Björn habe ich ja schon vorgestellt. Als langjähriger QVC-Moderator weiß er genau, wie man mit Videos verkauft. Und dieses Wissen nutzt er, um absolut geniale Unternehmer-Videos zu produzieren. Videos mit Tiefgang, die genau den Punkt treffen.

Wenn du dich davon selbst überzeugen willst, brauchst du ja nur mein Video anzusehen 😉

Holger Stollenwerk: Beim Businesscoaching quer durch Tirol

Holger ist nicht nur ein Mitglied der Area 51, sondern auch ein absoluter Visionär und ein inspirierender Unternehmer! Ich durfte für ihn das Logo für seine „Evolution of Business“ gestalten (die kürzlich in PEAK Leader umbenannt wurde, dazu gibt es bald einen eigenen Artikel). Holgers Thema? Führung, Transformation, den Gipfel erklimmen. Ich war schon begeistert, als er mir das erste Mal von seiner Unternehmerwanderung erzählt hat (und bin mittlerweile selbst dabei gewesen!). Entsprechend war ich auch absolut begeistert, dass ich das Logo dafür gestalten durfte!

Holger sagt im Video selbst: Er will sein Logo überall draufdrucken!

Und das ist mein Job: Ein Design zu schaffen, das nicht nur gut aussieht, sondern so tief in die Identität deiner Marke eindringt, dass du es am liebsten tätowieren lassen würdest (ein Kunde überlegt übrigens mittlerweile ernsthaft, genau das zu tun). Ein Design, das Geschichten erzählt und dich nicht nur als Business, sondern als Mensch repräsentiert.

Jay und Dominik Wloka: Die rebellischen Umweltgutachter

Jay ist ebenfalls ein Area 51 Mitglied. Ihren Mann und Geschäftspartner Dominik habe ich so übers Netzwerken ebenfalls kennengelernt und war mit ihm bei Holgers legendärer „Evolution of Business“-Wanderung (irgendwie hängt alles zusammen). Als ich Jay gefragt habe, ob sie beim Video mitmacht, war sie sofort dabei. Und zu meiner riesigen Freude hat sich auch Dominik dazugesellt!

Die beiden erstellen Umweltgutachten. Das klingt erstmal trocken, oder? Nicht mit Team Wloka! Die sind schnell, effektiv, pragmatisch und rebellisch. Und genau das durfte ich in ein fröhlich-punkiges Markendesign übersetzen. Der Knaller? Sie wurden schon gefragt, von welcher Band das T-Shirt ist, als sie ihre Firmenshirts mit dem von mir gestalteten Logo trugen! Das ist der Beweis, dass man auch in einer „seriösen“ Branche auffallen kann, wenn man den Mut hat, anders zu sein!

Dieter Kann: Der Architekt der digitalen Bühne

Dieter, Inhaber der Internetagentur terramedia, ist ein echtes Urgestein der Area 51 und eine meiner wichtigsten Connections. Wir arbeiten öfter an Projekten zusammen. Dabei tut jeder, was er am besten kann: Ich entwickle das Markendesign, den Styleguide und das Farbkonzept. Dabei mache ich keine Vorgaben für die Website, sondern liefere eine detaillierte Design-DNA. Dieter und sein Team entwickeln dann passende Bilder mittels Synthografie und gestalten eine Website, die nicht nur funktioniert, sondern auch optisch rockt! Das Ergebnis ist immer ein stimmiges und absolut geniales Gesamtbild.

Die Botschaft hinter dem Video

Dieses Video ist für mich so viel mehr als nur ein Marketinginstrument. Es ist ein lebendiges Statement:

• Es zeigt, wie ich arbeite: Die Quest-Methode ist kein Marketing-Gimmick, sondern ein tiefgehender Prozess, der deine Marke zum Leben erweckt. Wir graben nach der Essenz, nach der Geschichte, die wirklich erzählt werden will.
• Es zeigt, welche Vorteile das bietet: Designs, die nicht nur schön aussehen, sondern Geschichten erzählen, Gespräche starten und deine Kunden zu echten Fans machen. Designs, die dich aus der Masse heben und dir deine ganz eigene Bühne geben.
• Es zeigt meine Community-Power: Die Area 51 und meine Connections sind der Beweis dafür, dass man als Einzelkämpferin mit dem richtigen Netzwerk ein Full-Service-Angebot im Premium-Segment anbieten kann. Es ist ein Ort, wo sich Rebellen gegenseitig unterstützen und gemeinsam geile Projekte rocken!
• Es zeigt meine Philosophie: Anders sein ist geil. Authentisch sein ist Gold. Und Humor gehört ins Business. Scheiß auf Seriös! Denn am Ende des Tages wollen wir doch alle mit Menschen arbeiten, die Bock auf ihr Ding haben, oder?

Ein Manifest für Legenden-Brands

Ich bin mega stolz auf dieses Video! Es ist ein Denkmal für die Power von Beziehungen, den Mut, gegen den Strom zu schwimmen, und die Magie, die entsteht, wenn man sich vom Normal sein verabschiedet. Es ist der Beweis, dass man als Mangazicke in der Schule anfangen und am Ende Legenden-Brands schmieden kann.

Schau dir das Video an und lass mich wissen, was du denkst!

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